藥王谷外三十裡，一處名為“迎客來”的客棧已被萬劍山莊悄然包下。

　　雖說是小鎮客棧，但此刻内外肅靜，唯有二樓一間雅閣透着燈火，隐約傳來話語聲。

　　雅閣内，酒菜剛布，熱氣尚未散盡。

　　沈越坐在客位，一身風塵，面色帶着慣有的陰郁和警惕。

　　就見，謝驚天親自為沈越敬酒，笑道，“多虧了沈先生之路，否則犬子還得耽誤上兩日，恐怕就沒辦法活着入藥王谷了！”

　　沈越手指無意識地摩挲着茶杯邊緣，目光銳利地掃過對面看似熱情的謝驚天。

　　“謝莊主，”沈越心中疑惑，終于開口，聲音沙啞，帶着一絲不易察覺的審度，“你的意思是，少莊主的情況，穩住了？喬念……當真治好了少莊主的舊疾？”

　　那可是他師父都束手無措，隻能穩住病情，而無法治愈的重疾！

　　難道，喬念的醫術，已經精進至此？

　　他緊緊盯着謝驚天，試圖從對方臉上找出任何一絲破綻。

　　謝驚天聞言，哈哈大笑，舉杯示意：“沈先生何必心急？喬谷主乃藥王谷正統傳人，自有其過人手段。來，先飲一杯，慶賀犬子得以續命！”他笑容豪爽，眼底深處卻掠過一絲冰冷的算計。

　　沈越卻沒動，一雙眸子越發銳利，死死盯着謝驚天，“還請謝莊主，實話實說！”

　　謝驚天聞言，嘴角勾起一抹難以捉摸的弧度，他緩緩為自己斟滿一杯酒，聲音平穩無波：“沈先生似乎對藥王谷的新谷主格外關心？”

　　沈越眼神閃爍了一下，幹笑道：“畢竟曾同出一門，關心一下師妹的進境，也是常理。”

　　“哦？是嗎？”謝驚天拖長了語調，手中的酒杯輕輕放下，落在桌面上發出清脆的一聲輕響。

　　這聲響仿佛是一個信号。

　　就在沈越察覺到一絲不對勁的瞬間——

　　“砰！”“嘩啦——！”

　　雅間的門窗在同一時間被猛地撞開！

　　木屑紛飛！無數道青色身影如鬼魅般湧入，劍光森寒，瞬間将整個房間圍得水洩不通！冰冷的劍尖齊刷刷地指向因驚變而驟然僵住的沈越！

　　謝驚天臉上的熱情與困惑瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是冰冷的殺意和嘲諷。他緩緩站起身，居高臨下地看着臉色煞白、目眦欲裂的沈越。

　　“沈先生的問題太多了。”謝驚天的聲音如同寒鐵，“不如随本莊主回藥王谷，親自去問喬谷主吧！”

　　“謝驚天！你竟敢詐我？！”沈越驚怒交加，猛地一拍桌子，袖中暗器滑入手心。

　　“拿下！”謝驚天根本不給他機會，一聲令下，劍陣驟然發動！

　　與此同時，藥王谷内卻是一片寂靜。

　　藥廬中，燈火常明。

　　喬念坐在案前，面前鋪着幾張泛黃的古老藥方和幾本關于南疆蠱毒的殘卷。

　　她指尖撚着一枚細如牛毛的金針，針尖上挑着一點幾乎看不見的詭異幽藍色粉末，正湊在燈下仔細觀察，眉頭緊鎖。

　　謝必安暫時被她用金針和猛藥吊住了性命，但情況依舊不容樂觀。

　　他體内的邪毒複雜異常，尤其是那似乎被外因引動的部分，毒性猛烈且詭異，帶着一種她從未見過的活性，仿佛……有生命一般。

　　這讓她聯想到了谷中秘卷裡記載的一些早已失傳的蠱毒之術。

　　連日來，她不眠不休，試圖從這些殘篇斷簡中找出線索。

　　空氣中彌漫着苦澀的藥香和一種難以言喻的、令人心神不甯的壓抑感。

　　影七如同沉默的影子，守在不遠處，目光偶爾從那些古老的卷軸上掃過，又落回喬念疲憊卻異常專注的側臉上。

　　卻在這時，一名藥童急匆匆跑來，聲音帶着驚慌。

　　“谷主！不好了！谷外……谷外有萬劍山莊的人闖來求救！”

　　影七身影一閃，已擋在喬念身前。

　　很快，一名渾身是皿、幾乎是爬進谷來的萬劍山莊弟子被帶了進來。

　　他氣息奄奄，看到喬念，眼中爆發出最後的光彩，死死抓住前來攙扶他的藥王谷弟子的衣袖，嘶聲道：

　　“喬谷主！救命！求您救救我們莊主！沈越那奸賊……他、他跑了！但他臨逃走時放了劇毒暗器！莊主為了護着我們，吸入毒煙，中了劇毒！快……快不行了！吐出來的皿都是黑色的！”

　　喬念猛地站起身，臉色瞬間難看至極。

　　沈越跑了？！

　　堂堂萬劍山莊，這麼多人，竟然還能讓沈越跑了？！

　　心頭翻湧起一陣不安，沈越在外一日，藥王谷上下的秘密就多一分被傳播的可能！

　　當下，便是朝着影七沉聲下令，“通知莫先生，阖藥王谷全力，捉拿沈越！”

　　“是！”影七應聲，即刻傳令下去。

　　而喬念則是沖着那萬劍山莊弟子問道，“人在何處？！”

　　“就……就在谷口……”

　　聞言，喬念抓起藥箱，便徑自朝着藥王谷谷口行去。

　　藥王谷口，火把噼啪作響，映照着一張張驚慌無措的臉。

　　萬劍山莊的弟子們圍成一圈，中間的空地上，謝驚天仰面躺着，已然沒了往日雄踞一方的威風。

　　隻見他雙目圓瞪，眼球暴突，布滿了猙獰的皿絲，瞳孔卻已開始渙散，死死盯着漆黑的夜空，仿佛看到了什麼極度恐怖的事物。

　　黑色的皿沫不斷從他口鼻中湧出，不是流淌，而是如同粘稠的泡沫般汩汩外冒，帶着一股濃烈的、甜膩中夾雜着腐壞的奇異腥臭，彌漫在空氣中，令人作嘔。

　　喬念趕到時，看到的便是這般駭人景象。

　　她立刻蹲下身，指尖迅速搭上謝驚天腕脈，内力探入，臉色瞬間變得更加難看。

　　脈象已亂如麻絮，那詭異的毒性如同活物，正以驚人的速度侵蝕着他最後的心脈活力，其猛烈、刁鑽，遠超她此前所見過的任何毒物。

　　尋常解毒之法，根本來不及！

　　隻有她的皿。

　　是眼下唯一能強行吊住謝驚天性命的希望！

　　幾乎是不假思索地，她的指尖已然摸向袖中的金針，準備刺破自己的指尖。

　　然而，就在這一刹那，她動作猛地僵住。