喬念強調着，目光緊緊鎖住莫先生的眼睛，“若真有大舉強敵攻破外層防線，危及藥王谷，所有抵抗皆已無效……可将此毒粉投入丹爐或任何明火中焚燒。毒煙一起，無色無味，擴散極快，能……能絕滅幾乎山谷内一切生靈。”她說出最後幾個字時，聲音無比艱澀。

　　莫先生的手猛地一顫，那小小的玉瓶仿佛有千鈞重，幾乎拿不穩，臉色瞬間蒼白如紙。

　　喬念似乎感受到他的恐懼，冰冷的手指緊緊握住他顫抖枯槁的手，繼續冷靜地吩咐：“使用時，必須确保谷中所有弟子已提前服下特制的解毒丸，或者至少用浸濕的布條緊緊捂住口鼻，躲入密室。”

　　莫先生深吸一口氣，努力平複着心中的驚濤駭浪，仿佛能聽到自己心髒劇烈跳動的聲音。

　　他重重點頭，将玉瓶小心翼翼地貼身收進最裡層的衣袋：“老朽……明白了。定不負谷主所托。”他的聲音帶着一絲不易察覺的哽咽。

　　交代完這最壞的打算，喬念神色稍緩，仿佛卸下了一個沉重的包袱，又或許是将更重的責任壓在了對方肩上。

　　她正準備轉身離開，去查看行裝準備情況，莫先生卻忽然又叫住了她。

　　“谷主，請留步，還有一事。”莫先生的表情變得有些複雜，“老谷主沈墨仙去前，曾秘密交代老朽一樣東西，囑咐需等您接任谷主滿一年後，再交給您。”

　　喬念腳步一頓，心中泛起疑惑的漣漪。

　　沈墨竟然還留下了秘密交代？

　　莫先生眼中閃過一絲欣慰和肯定，仿佛做出了一個重大的決定：“但如今，谷主您雖接任未滿一年，卻已曆經磨難，心智之堅韌、處事之決斷，皆遠超老朽預期，更帶領藥王谷度過此次危機。老朽覺得，您已通過了老谷主最嚴苛的考驗。所以，老朽打算……提前将它交給您。”

　　喬念心中一動，一種混合着好奇、期待和隐隐不安的情緒湧上心頭，不禁問道：“是什麼東西？”

　　莫先生卻搖了搖頭，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的光芒，低聲道：“此事關乎重大，不便在此細說。請谷主今夜子時，獨自來老朽房中一趟。切記，勿讓第三人知曉。”

　　子時将近，萬籁俱寂，月光被流雲遮掩，隻有幾顆疏星點綴着墨藍色的天幕。

　　藥王谷陷入了沉睡，唯有巡夜弟子輕微的腳步聲偶爾劃過寂靜。

　　喬念依約來到莫先生房外。

　　屋内沒有點燈，一片漆黑，寂靜得有些反常。

　　她輕輕叩響房門，木門發出沉悶的聲響：“莫先生？”

　　等了片刻，屋内毫無回應，連呼吸聲都聽不到。

　　她又加重力道敲了敲，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰：“莫先生，您在裡面嗎？”

　　依舊是一片死寂，隻有夜風吹過屋檐的細微嗚咽聲。

　　喬念微微蹙眉，心中升起一絲疑慮和擔憂。

　　莫先生絕非失信之人，他特意約自己前來，怎會不在？

　　莫非……出了什麼意外？

　　這個念頭讓她心頭一緊。

　　猶豫片刻，擔憂終究壓倒了顧慮，她試探着輕輕一推。

　　房門并未闩死，應手而開。

　　清冷的月光從門縫流入，勉強照亮了空無一人的房間。

　　桌椅擺放整齊，床鋪也空空如也，被褥疊得整整齊齊，根本不見莫先生的身影。

　　“奇怪……”喬念低語，警惕地掃視着房間的每一個角落，目光掠過書桌，忽然定格在一個不起眼的、造型古樸的麒麟狀玉石鎮紙上。

　　那鎮紙的材質、造型和擺放的微妙角度，竟與記憶中沈墨書房裡那個用來開啟密室的機關擺件極其相似！

　　難道……這房裡也有密室？

　　莫先生是在裡面等自己？

　　出于強烈的好奇與探究之心，喬念走上前，指尖拂過冰涼的玉石表面，小心翼翼地握住麒麟鎮紙，嘗試着向左旋轉。

　　紋絲不動。

　　她又深吸一口氣，緩緩向右旋轉。

　　“咔哒。”一聲極輕微、卻清晰無比的機括響動從厚重的書架後傳來。

　　緊接着，那面巨大的、擺滿了各種醫藥典籍的書架竟無聲無息地向側面滑開，露出了後面一個黑黢黢的、僅容一人通過的洞口。

　　一股帶着陳舊書卷、塵土和淡淡草藥氣息的、陰涼的空氣從中湧出，拂過她的面頰。

　　喬念心中驚疑更甚，心跳不由自主地加快。

　　她略一思索，從懷中取出火折子，“嗤”一聲晃亮，橘黃色的火苗驅散了門口的一小片黑暗。

　　她深吸一口氣，邁步走了進去。

　　密室不大，四壁是粗糙的山石，僅點着一盞如豆的昏黃油燈，光線搖曳，将影子投在石壁上，拉得忽長忽短。

　　而莫先生，正端坐在密室中央的一個陳舊蒲團上，面帶微笑地看着她，仿佛早已等候多時。

　　他身前放着一個小幾，上面擺着一個古樸的木盒和一套銀針。

　　“谷主果然聰慧過人，能自行找到此處。老谷主沒有看錯人。”莫先生欣慰地笑道，眼中滿是贊賞。

　　喬念松了口氣，懸着的心放下大半，但疑惑更深：“先生，您這是……？您要交給我的東西，究竟是什麼？為何要在此地？”

　　莫先生沒有直接回答，而是緩緩站起身，神色忽然變得無比嚴肅，甚至帶着一種喬念從未見過的莊重。

　　毫無征兆的，他身形一動，幹枯的手掌快如閃電般直向喬念肩井穴襲來！

　　動作之快，與他平日老邁的形象截然不同！

　　喬念大驚失色，完全沒料到莫先生會突然出手！

　　她下意識地便要抵擋，可莫先生的速度遠非她能及！

　　她隻覺得眼前一花，手腕瞬間便被一隻鐵鉗般的手精準地扣住！

　　一股溫和卻磅礴無比、如同沉睡火山般的力量瞬間自莫先生的手掌透入喬念的腕脈！

　　“先生！”喬念驚駭欲絕，試圖掙紮，卻發現自己的身體仿佛被那股強大的力量定住，根本無法反抗！

　　一股暖流強行湧入她近乎幹涸的經脈，帶來一種既舒适又脹痛的奇異感覺。

　　“靜心凝神！意守丹田！”莫先生低喝一聲，聲音帶着不容置疑的威嚴，“這就是老朽要給你的第一件東西，内力！”