影七帶着夜枭走了，喬念也回到了自己的小宅院裡。

　　她沒有點燈，隻是坐在窗前，任由清冷的月光勾勒出她沉思的輪廓。

　　約莫一個多時辰後，窗棂傳來一聲極輕微的叩響。

　　“進。”喬念低聲道。

　　影七的身影如同融入夜色的蝙蝠，悄無聲息地滑入室内，單膝跪地，身上還帶着城外水汽的微涼與一絲若有若無的濕腐氣息。

　　“谷主，”他的聲音壓得很低，帶着一絲罕見的凝重，“屬下已探查過黑水澗。确如夜枭所言，入口隐藏在一挂瀑布之後，極為隐秘。但更棘手的是水牢之外的布置。”

　　他微微擡頭，面具後的眼神銳利：“瀑布後的岩壁及潛入水牢的通道入口處，遍布機關。并非尋常的箭弩陷坑，而是極其精妙的複合機關術。牽一發而動全身，屬下觀察到幾處機括連接點，以寒鐵與異種木材打造，結構複雜，環環相扣。強行破拆，非但難以成功，還有可能打草驚蛇。”

　　喬念靜靜聽着，指尖在窗棂上輕輕敲擊。

　　影七精于潛伏、追蹤、刺殺，于機關一道卻非專長，無法破解也在情理之中。

　　她沉吟片刻，轉身走至書案前，鋪開一張素箋，取過一支小楷狼毫，蘸墨揮毫，字迹清隽而迅疾。

　　而後，她将信箋交給了影七，“派人将這封書信送去藥王谷，請莫先生盡快來一趟。然後，随我去趟平陽王府吧！”

　　莫先生對于機關之術頗有研究，或許，他能破解水牢外的機關。

　　影七接過信箋，立刻轉身離去，安排了影衛将密信送出。

　　翌日。

　　晨曦微露，天光乍破，薄霧如輕紗般籠罩着平陽王府的後院。

　　草木葉片上滾動着晶瑩的露珠，空氣中彌漫着清冷而濕潤的氣息，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴。

　　楚知熠剛結束晨練，額角還帶着細密的汗珠，一襲勁裝更襯得他身姿挺拔。

　　他正拿起石桌上的布巾擦拭，擡眼便看見那抹素白的身影穿過月洞門，踏着沾濕露水的青石闆，緩緩走來。晨光勾勒着她清麗的輪廓，仿佛帶着一縷山間晨岚的清氣。

　　“念念？”他有些意外，随即化為欣喜，放下布巾迎了上去，很自然地握住她微涼的手，攏在掌心暖着，“清晨露重，怎麼不多穿些？是阿沅姑娘那邊有什麼變化？”他的目光在她臉上細細掃過，帶着毫不掩飾的關切。

　　喬念任由他溫熱的手掌包裹着自己的手，那份暖意似乎順着指尖一直蔓延到心裡，驅散了清晨的微寒和心底的一絲凝重。

　　她順勢靠近他，将另一隻手也搭在他的手臂上，輕輕搖了搖頭。

　　“阿沅暫且無礙，我讓她服了安神的湯藥，此刻應該還睡着。”她的聲音帶着晨起的些許慵懶，但眼神很快清明起來，“我來找你，是因為有要緊事。尹鬼的下落，我找到了。”

　　楚知熠聞言，神色一正，攬着她的肩走到一旁的涼亭坐下，讓她坐在自己身側，“在何處？情況如何？”

　　“在黑水澗下的一個秘密水牢裡，夜枭說他還活着，但被單獨嚴密看管。”喬念靠着他，能感受到他衣衫下堅實肌肉傳來的溫熱，“影七淩晨去探過了，回報說水牢外的機關極其複雜精妙，牽一發而動全身，他無法破解，強行闖入恐會危及尹鬼性命。”

　　楚知熠眉頭微蹙，手臂下意識地收緊了些：“看來，布設此機關之人，絕非尋常之輩。”

　　“嗯，”喬念點頭，晨光映在她清澈的眸子裡，“所以，我已經傳信回藥王谷，請莫先生出山。”

　　楚知熠眼中閃過一絲了然，“如若真是什麼了不得的機關，恐怕隻有莫先生能解。”

　　喬念歎了一聲，稍稍坐直了身體，神情變得凝重，“除此之外，還有更重要的事。根據夜枭的供述，尹鬼的失蹤，乃至近期江湖上幾位高手的接連失蹤，幕後都指向同一個自稱‘玄面人’的神秘角色。”

　　她詳細描述了“玄面人”的特征——玄鐵面具、僞裝的聲音、神秘莫測的行事風格，以及最關鍵的一點：“他嚴令手下，在所有行動中，必須刻意留下指向聽雨樓的線索，嫁禍之意，昭然若揭。”

　　楚知熠聽着，神色愈發沉凝。

　　他站起身，走到涼亭邊緣，望着庭院中逐漸被晨曦點亮的景緻，挺拔的背影在晨光中顯得有些肅穆。

　　“玄面人……嫁禍聽雨樓……”他低聲重複着，指尖無意識地在漢白玉欄杆上輕輕敲擊，“此人所圖定然不小。攪亂江湖，對他有何益處？還是與聽雨樓有傾天之仇，欲借整個武林之力除之？”

　　“目前迷霧重重。”喬念也站起身，走到他身邊，與他并肩而立，晨風吹動她素白的衣裙和如墨的發絲，“但可以肯定，他在進行某種危險的謀劃。抓捕高手，或許是為了‘篩選’或進行某種‘實驗’，這是夜枭隐約聽到的說法。嫁禍聽雨樓，則是為了混淆視聽，轉移所有人的注意力。”

　　她微微側頭，看向楚知熠線條分明的側臉，聲音裡帶着一絲不易察覺的憂慮：“大哥，我總覺得，這‘玄面人’不簡單，非但與江湖人有關聯，說不定，還與之前廢皇後一案有關。”

　　楚知熠轉過身，目光沉穩而堅定，他擡手輕輕拂過她鬓邊的發絲，這才道，“我明白你的擔憂。”

　　說話間，他牽起她的手，聲音溫柔卻堅定，“他既然布下了這個局，就要有承擔後果的覺悟。你想救人，我便陪你救人；你想揪出幕後黑手，我便是你最鋒利的劍，最堅實的盾。”

　　喬念凝望着他，在他深邃的眼眸中看到了毫無保留的支持與守護。

　　晨光透過窗棂，灑在兩人相握的手上，溫暖而明亮。她

　　反手緊緊握住他的手掌，輕輕颔首，唇角漾開一抹清淺而依賴的笑意。

　　庭院外，天色愈亮，朝霞染紅了天際。

　　新的一天已經開始，而他們即将攜手，共同踏入那迷霧重重的漩渦中心。