這一夜，注定難免。

　　楚知熠連夜進宮去，繼續徹查萬宰相之事，而喬念則是坐在書房裡，努力讓自己冷靜下來，細細回想着這段時日來所發生的一切。

　　卻隻覺得，所有的事都如同一張大網，将她緊緊籠罩起來，幾乎令人窒息。

　　也不知過了多久，影七的身影如同融入夜色的墨痕，悄無聲息地出現在書房内，聲音帶着一絲凝重，“谷主，屬下找到了‘濟世堂’的李富貴李掌櫃。”

　　喬念看向他，急切地問：“他怎麼說？”

　　影七擡起頭，眼神銳利：“屬下找到他時，他已在自家後院柴房中，氣絕身亡。據忤作初步推斷，死亡時間至少在三日前，頸骨被利落擰斷，是高手所為。”

　　“死了？三日前？”喬念豁然起身，臉上寫滿了震驚，“可王守仁說，李富貴是去昨日去找的他！時間對不上！”

　　影七垂眸應聲，“除非，五天前去找王守仁的那個‘李富貴’，根本就不是本人！”

　　這句話如同一道閃電，瞬間劈開了喬念腦中的某個記憶！

　　當初，與楚知熠在吉祥鎮時，沈墨曾易容成一個賣藥老頭，而那老頭也是早幾日就被淹死在了河裡。

　　所以，這次也是有人易容成了李掌櫃！

　　先是尹鬼，然後是夜枭。

　　如今，竟然又來了一個！

　　“這世上，究竟是有多少人會這縮骨易形之術？！”她眉心低沉，心中猶如被萬千重擔壓着一般。

　　一旁，影七卻适時開口，“但是憑此，倒不足以認定對方就是會縮骨易形，也有可能是與前谷主一樣，隻是會做個人皮面具罷了。”

　　這話倒也有道理。

　　喬念看向影七，忍不住問道，“那這人皮面具做起來，容易嗎？還有，當年沈谷主是從何處學的易容術？”

　　影七細細想了想，這才道，“屬下隻記得，大概十多年前，谷中救治了一名江湖人，那人渾身是傷，一個人找來藥王谷的，藥童将其擡進谷的時候，他已是奄奄一息。後來，他走後，谷主便學會了做人皮面具的功夫，想來，就是那人教的。”

　　聽着影七的話，喬念的眉心還是皺得緊緊的，隻覺得一切都沒有任何頭緒。

　　眼看着，外頭的天色已經大亮，喬念深吸了一口氣，這才道，“我去找尹鬼問問！”

　　說罷，便是出了屋去。

　　剛走近那處被細心打理過、甚至移栽了幾株翠竹的小院，便聽到裡面傳來阿沅輕柔卻仍帶着幾分氣虛的聲音：“……這日頭正好，坐在院裡竟也不覺得冷。”

　　接着是尹鬼那帶着讨好意味的回應：“我特意讓人把這背風的地方收拾出來，鋪了厚墊子，就怕你吹着風。怎麼樣，這參茶溫度可還合适？”

　　喬念放緩腳步，隻見院中暖陽下，阿沅身披一件厚厚的杏色鬥篷，坐在鋪了軟墊的石凳上，正小口啜飲着尹鬼遞到手中的茶盞。

　　她的面色依舊蒼白得沒什麼皿色，陽光照在她臉上，幾乎能看到皮膚下淡青色的皿管，整個人透着一股易碎感。

　　說話行動間，也明顯能感覺到底氣不足，有些輕飄無力，但比起之前奄奄一息的狀态，已是天壤之别。

　　尹鬼則半蹲在她身旁，一手舉着茶盞，另一隻手還虛虛地護在阿沅身後，消瘦卻俊朗的臉上，此刻寫滿了毫不作僞的關切和小心翼翼，仿佛眼前的人兒是琉璃做的，一碰即碎。

　　“喬谷主。”阿沅眼尖，先看到了門口的喬念，放下茶盞，微笑着颔首緻意，雖笑容有些勉強，但眼神清亮，精神尚可。

　　尹鬼也立刻站起身，臉上那谄媚溫柔的表情收斂了些，換上幾分正色：“喬谷主，您怎麼過來了？可是有事？”

　　他下意識地側了側身，将阿沅稍稍擋在身後，仿佛已經将保護阿沅當做了本能。

　　喬念并未在意尹鬼這樣防備的姿态，緩步走進院内，對阿沅溫和一笑：“看來阿沅姑娘恢複得不錯，今日氣色比前兩日又好些了。隻是還需靜養，莫要勞累。”

　　她說着，很自然地上前，輕輕推開了尹鬼，然後拉起阿沅的手，搭上她的手腕探了探脈象，“嗯，脈象漸穩，虛浮之象稍減，但根基受損，非一日之功可以彌補，湯藥還需按時服用。”

　　“有勞喬谷主費心，我都記下了。”阿沅輕聲應道，語氣裡滿是感激。

　　喬念點點頭，這才将目光轉向尹鬼，神色凝重了幾分：“尹鬼，可否借一步說話。”

　　尹鬼看着喬念這般神色，便知她是有要事，當即安撫地拍了拍阿沅的手背，柔聲道：“你在這兒曬會兒太陽，我同喬谷主說幾句話就回來。”

　　阿沅嘴角揚着淺淺的笑意，乖巧地點點頭：“你去吧，我沒事。”

　　尹鬼這才跟着喬念走到院中另一側的廊下，距離既能讓阿沅安心，又确保談話不會被聽去。

　　“喬谷主，可是出了什麼事？”尹鬼壓低聲音問道。

　　喬念将影七發現李掌櫃已死多日，以及她懷疑有人易容冒充之事簡明扼要地說出，末了，她目光銳利地看着尹鬼：“尹鬼，這縮骨易形之術，神鬼莫測。依你之見，這世上除了你，究竟還有多少人精通此道？”

　　聽到“易容冒充”，尹鬼的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。

　　“谷主應該知道，這縮骨易形是需從小訓練，苦不堪言，能承受那種碎骨重塑之苦的人少之又少，要麼活活疼死，要麼忍受不了這樣一複一日的苦楚，自盡而亡，所以，放眼江湖，能練出縮骨易形之術的人，應該不出三個。”

　　她一邊伸出三根手指，一邊道，“一個是我，一個是我師兄夜枭，另外一個，就是我師父！”

　　聞言，喬念眼睛一亮，夜枭被關在密室裡，尹鬼也有暗衛盯着，那就隻剩下他們的師父了！

　　當下便是問道，“你師父？”

　　尹鬼知道喬念是想要知道他師父的更多信息，可眼下，也隻是輕歎了一聲，“師父從未以真面目示人。每次出現，不是戴着不同的面具，就是頂着别人的臉，男女老少，高矮胖瘦，随心所欲。他教我功夫，更像是一時興起，或者找個方便使喚的工具。我連他姓甚名誰，是老是少，是男是女，都摸不清楚。”